Женщины из Киббера: Защитницы снежных барсов в Индии
В одном из самых удаленных и холодных регионов Индии группа женщин взяла на себя необычную роль — защиту одного из самых таинственных хищников Азии, снежного барса. Эти великолепные создания, обитающие в основном в высокогорьях Центральной и Южной Азии, находятся под угрозой исчезновения, и их популяция значительно сократилась в последние десятилетия.
Снежные барсы встречаются всего в 12 странах, и Индия является домом для одной из крупнейших их популяций. Согласно первому всестороннему исследованию, проведенному в 2023 году, в стране насчитывается более 700 снежных барсов — значительное увеличение по сравнению с предыдущими оценками.
Одним из мест, где обитают снежные барсы, является село Киббер в штате Химачал-Прадеш, расположенное в высокогорной пустыне Спити. Местные жители на протяжении многих поколений рассматривали этих животных как угрозу для своего скота, однако сейчас отношение к ним начинает меняться. Люди все больше осознают роль снежного барса как верхушечного хищника, жизненно важного для поддержания хрупкой экосистемы горного региона.
Примерно дюжина местных женщин начала работать в сотрудничестве с лесным департаментом Химачал-Прадеш и экологами, чтобы отслеживать и защищать этот вид. Женщины, объединившиеся в группу под названием «Шенмо» (что в переводе означает «снежный барс»), обучены устанавливать и контролировать камеры, которые фиксируют снежных барсов на снимках. Используя уникальные идентификаторы и карты памяти, они внимательно следят за перемещениями этих животных.
Лобзанг Янчен, координатор местной группы, отметила: «Ранее мужчины устанавливали камеры, и нам было интересно, почему мы не можем сделать это сами». Это желание изменить ситуацию стало движущей силой для женщин, работающих под эгидой некоммерческой организации Nature Conservation Foundation в сотрудничестве с лесным департаментом.
Недавний обзор показал, что в штате Химачал-Прадеш обитает 83 снежных барса, что стало значительным увеличением по сравнению с 51 особью в 2021 году. Этот результат достигнут благодаря установке около 26,000 км² каменных ловушек, которые фиксировали снежных барсов и 43 другие вида в этом районе.
Процесс сбора данных требует большой физической подготовки — большинство работы выполняется зимой, когда обильные снегопады ставят животных и их жертв на более низких высотах, что упрощает отслеживание их следов. Женщины рано утром отправляются в свои экспедиции, поднимаются на высоты свыше 4,300 метров, что сильно усложняет задачу.
Работа с камерами требует от них и усердия, и технических навыков. Многие из участниц программы не имели опыта работы с компьютерами, однако постепенно научились анализировать собранные данные с использованием специализированного программного обеспечения. «Сначала я боялась использовать компьютер, но теперь я уверенно справляюсь», — говорит Чхеринг Ландзом.
Хотя первоначально работа с снежными барсами была для женщин скорее финансовым подспорьем — они зарабатывают от 500 до 700 рупий в день, — сейчас их усилия помогают изменить отношение всего сообщества к этому виду. «Ранее мы думали, что снежный барс — наш враг, а теперь понимаем важность их охраны», — отмечает местная жительница Долма Зангмо.
В дополнение к своей основной деятельности женщины помогают местным жителям получать государственные страховки на скот и продвигают использование хищнически устойчивых загонов для защиты животных. Их работа поддерживается инициативами по охране экосистем, которые, в частности, получили признание со стороны ЮНЕСКО.
Эксперты подчеркивают, что вовлечение местного населения в программы охраны дикой природы является важным фактором для успешного сохранения снежного барса. «Когда сообщества вовлечены, охрана становится более устойчивой», — говорит Дипшикула Шарма, менеджер программы в NCF. Она добавляет, что «эти женщины не просто помощницы, они становятся практиками охраны дикой природы и мониторинга».
Таким образом, работа женщин из села Киббер не только способствует защите снежных барсов, но и меняет восприятие животных в сообществе, сохраняет их экосистему и укрепляет связь местных жителей с родными горами и природой.
