Заявление министра торговли США о потреблении воды дата-центрами
Глава Министерства торговли США Говард Латник заявил, что дата‑центры не потребляют воду, а утверждения об обратном — «пропаганда наших противников», хотя исследовательские и отраслевые данные указывают на иное. Во время выступления в телевизионном эфире, где Латник докладывал о дискуссиях на финансовом саммите «G20», проходящем в Эшвилле и организованном министром финансов Скоттом Бессентом, он комментировал быструю вспышку строительства центров обработки данных для искусственного интеллекта и критику местных сообществ по поводу масштабов их возведения.
«Одна из моих любимых тем — когда люди говорят, что дата‑центры используют воду. Главный продукт в Америке, который использует воду, — это крупный рогатый скот», — сказал Латник с усмешкой, добавив: «Коровы. Я имею в виду, дата‑центры не используют воду». По его словам, подобные утверждения являются «пропагандой наших противников, направленной на то, чтобы замедлить нас».
Высказывание министра противоречит оценкам исследовательских организаций и самим компаниям, занимающимся строительством и эксплуатацией дата‑центров. По данным Института Брукингса, типичный дата‑центр использует около 300 тысяч галлонов воды в сутки — что сопоставимо со спросом примерно тысячи домохозяйств; крупные центры способны потреблять до пяти миллионов галлонов в день. Экологический и энергетический исследовательский институт отмечает, что «у дата‑центров большой аппетит к воде» и приводит сопоставимую оценку: крупные объекты могут расходовать до пяти миллионов галлонов в сутки, что эквивалентно водопотреблению города с населением от десяти до пятидесяти тысяч человек.
Представители технологических компаний указывают, что применяют меры по снижению расхода воды. Microsoft, например, заявляет, что проектирует свои дата‑центры таким образом, чтобы «использовать как можно меньше воды», и при необходимости координирует использование водных ресурсов с местными коммунальными службами, «как правило, потребляя меньше воды, чем многие другие отрасли». В финансовом отчёте компании за предыдущий финансовый год зафиксировано глобальное водопотребление дата‑центров в объёме 8 170 мегалитров — что превышает два миллиарда галлонов воды.
В то же время сторонники сельского хозяйства подчёркивают, что животноводство также предъявляет существенные требования к воде. Так, поставщик сельскохозяйственной техники в штате Айова приводил оценку, что стадо из двухсот голов в условиях экстремальной жары может требовать около 3 600–4 000 галлонов воды в сутки. Таким образом, дискуссия об использовании воды дата‑центрами остаётся спорной.
Официальные лица настаивают на минимизации потребления и внедрении инновационных систем охлаждения, часть из которых действительно не расходует воду для охлаждения; одновременно независимые исследования и данные отрасли указывают на то, что при традиционных и при ряде современных конфигураций центры обработки данных могут требовать значительных объёмов водных ресурсов, что вызывает обеспокоенность у сообществ в местах их размещения.