Мать десятерых накормит семью за 1–2 доллара за тарелку
С тех пор как началась пандемия COVID, инфляция растёт. Экономисты отмечают, что сильнее всего дорожают ресторанные обеды, стриминговые сервисы и коммунальные счета за электричество и газ. Пока я читаю об этом, кажется, что подписки на стриминг когда‑то стоили около четырёх долларов в месяц и постепенно поднимались, примерно на два доллара в год. Я люблю ужинать вне дома с семьёй и друзьями — это не исчезнет. Но чтобы позволить себе время от времени поесть в ресторане, приходится экономить в других местах, например в продуктовых покупках.
Знакомьтесь: Джейн Бруссо, которая пропагандирует идею восьми блюд, повторяющихся по кругу. Джейн кормит десятерых детей при продуктовом бюджете, который большинству семей трудно даже представить, не то что выдержать. Её секрет прост. Она чередует примерно восемь блюд каждые две недели, придерживаясь того, что её дети действительно едят и что остаётся дешёвым в приготовлении. Такое повторение решает сразу две задачи. Покупка одних и тех же базовых ингредиентов изо недели в неделю делает бюджет предсказуемым и исключает догадки, которые обычно толкают счёт в продуктовом магазине вверх — никаких импульсивных покупок, никаких экспериментальных рецептов, которые никто доедать не будет.
Одно из любимых семейных блюд — четырёхкомпонентное блюдо в мультиварке на основе спагетти, колбасы, перца и соуса, стоимость которого выходит примерно в два доллара на человека, даже с учётом того, что двое детей учатся в колледже и их порции тоже нужно учитывать. Белок обычно составляет наибольшую часть продуктовой корзины, но Джейн обходит это, делая ставку на то, что она называет «недооценёнными» частями мяса. Её главный выбор — куриные голени: она может найти упаковку для большой семьи примерно за пять долларов. Если сложить их на противень вместе с брокколи и картофелем, ужин для всей семьи обходится примерно в пятнадцать долларов, то есть примерно в полтора доллара за тарелку. Это доказательство того, что накормить большую компанию не обязательно означает гоняться за модными дорогими видами белка.
Семья Бруссо также пользуется тематическими вечерами — завтрак на ужин, вечер закусок, домашняя «фастфуд»-ночь — отчасти ради развлечения, отчасти потому, что ужинать в ресторане с десятью детьми просто нереалистично. Домашняя версия ресторанных картофеля фри и луковых колец даёт детям ощущение праздника, не разрушая недельный продуктовый бюджет одним походом в заведение общепита.
Для семей в долине Венатчи, которые испытывают то же давление при расчёте на кассе, подход Джейн не про экстремальное собирание купонов и не про часы подготовки блюд. Это повторение, более разумный выбор источников белка и превращение ограничений бюджета в то, чего дети действительно с нетерпением ждут. Простые перемены — реальные сбережения, и такая арифметика быстро складывается, когда за столом большая семья.