Ученые выяснили, как наземные улитки регулируют свойства своей слизи, меняя соотношение коллагена и кальция, сообщается в статье в Science (6 августа). Исследователи собирали в Германии рыжегубых (обыкновенных) улиток и вызывали у них пять типов выделений: скользкую смазку при передвижении, клейкие комки при отсоединении от поверхности, два оборонительных — пенистый и густо-желтый — при раздражении, а также затвердевающие эпифрагмы для закрытия раковины. Анализ показал, что все эти виды слизи состоят в основном из одних и тех же белков, но в разном соотношении, что и определяет механические свойства — от скользкости до жесткости. Авторы отмечают, что способность улиток модифицировать материал из одних и тех же компонентов делает их слизь перспективной моделью для разработки новых функциональных материалов.